Promotieweek

Afgelopen week was het promotieweek. Op 8 juni promoveerde Connie Veugen onder begeleiding van Wilbert Spooren, Ed Tan en Heidi de Mare op een proefschrift over "Computer games as a narrative genre". 14 juni was de dag van het VU-sterproject "Mechanismen van publiekscommunicatie". Eerst promoveerde Kirsten Vis (supervisie: Wilbert Spooren, Gerard Steen en José Sanders) op het onderwerp "Subjectivity in news discourse. A corpus linguistic analysis of informalization". Twee uur later was Tryntje Pasma aan de beurt met een proefschrift "Metaphor and register variation. The personalization of Dutch news discourse" (supervisors: Gerard Steen, Wilbert Spooren). Daags erna verdedigde Lettie Dorst met verve haar proefschrift "Metaphor in Fiction. Language, Thought and Communication" (supervisors: Gerard Steen, Alan Cienki). De serie proefschriften trok ook de aandacht van de Volkskrant, al was de naam van de promovendi in het bericht niet te vinden. Overigens waren Kirsten en Lettie diezelfde week nog actief op de internationale conferentie Stylistics across disciplines 2011 (Leiden).

Promotie Tina Krenmayr: Metaphor in Newspapers

   
While the word “metaphor” reminds people of literature or poetry, metaphorical language is actually all around us. Take newspapers: “Wall Street has been hitting new peaks” and “prices remain high”. Prices are not physically higher and there are no mountaintops that Wall Street is literally touching. Because we understand what it means to be at a higher location, we also understand the use of “high” and “peaks” in more abstract contexts such as news articles. For linguists, this sort of metaphor use is a window onto the ways we think about and understand the world, and how we represent thoughts through language.
I have built a database of newspaper articles, fiction texts, academic texts and conversations – the first of its kind – and analyzed it for metaphor use. Previously, linguists could only speculate about how frequently journalists actually use metaphor and what kinds they employ. Counter-intuitively, metaphors are more common in news than fiction and conversation. Some news metaphors are very conventional (e.g. high prices), while others are deliberately used to persuade, entertain or build interest (e.g. the TV Western fades into the sunset).
Does this mean that whenever readers come across metaphorical language such as “hitting new peaks” that they actually think of mountaintops? Usually not. However, in an experiment I showed that if journalists draw attention to a metaphor or use a novel one, readers are likely to make those connections. Since metaphorical language can be particularly persuasive, such metaphor signaling can make for a strong, effective writing style.
My defense is on 27 June at 1.45 PM (Aula).

Krennmayr, Tina (2011). Metaphor in newspapers. LOT Dissertation Series, 276. Utrecht: LOT
ISBN 978-94-6093-062-1

Downloadable pdf file available at:
http://www.lotpublications.nl/publish/articles/004271/bookpart.pdf


 

Stage bij Tekstblog

Stage lopen bij Tekstblog

Een half jaar geleden stond er op BlackBoard een berichtje van Luuk Lagerwerf. Er was een leuke stageplek beschikbaar bij Tekstblog, een weblog over tekst en communicatie. Perfect! Ik was al op zoek naar een leuke stage en deze leek me erg interessant. Ik heb meteen gereageerd, en hier zit ik dan. Op de Hoogte Kadijk in Amsterdam, in het kantoortje van Sabel Communicatie, het moederbedrijf van Tekstblog.

Over Tekstblog

Tekstblog is een ‘onafhankelijk online platform voor tekst- en communicatieprofessionals’. Remco Verhezen, mijn stagebegeleider, heeft Tekstblog bedacht met als doel kennis over tekst en communicatie te delen. Tijdens mijn eerste stageweek in september ging de site online en werden de eerste artikelen geplaatst: werk aan de winkel dus.

Stijlvoorschriften en het imago van defensie

Oud-studente Michelle Mol heeft op Tekstblog een blog geschreven over haar scriptie-onderzoek naar de invloed van stijlvoorschriften op het imago van het Ministerie van Defensie:

http://www.tekstblog.nl/beinvloeden-stijlvoorschriften-het-imago-van-defensie/#more-1911

Een semester in York...

Ik ben Suzanne Slagboom en studeer momenteel voor een half jaar aan de York St John University in Engeland. In tegenstelling tot de Duitsers hier wordt Nederland maar vertegenwoordigd door 2 mensen, wat inhoudt dat ik heel de dag Engels praat. Het voordeel hiervan is dat mijn Engels en de snelheid van Engels praten al een heel stuk vooruit zijn gegaan. Thuis praat ik namelijk alleen maar Engels tijdens de les, maar hier word ik gedwongen om 24/7 Engels te praten. Dit resulteert af en toe in wat verwarring als ik dan weer met vrienden of familie uit Nederland praat, want mijn zinsbouw is Engels geworden!

York St John University

Verder komt het accent wat hier in York gesproken wordt in de buurt van een slechte Vicky Pollard (Little Britain) imitatie. Mensen met de naam Jamie of Amy wordt uitgesproken als 'Jaymeh' en 'Aymeh', en alles is 'summit' (something) met 'innit' (isn't it). Ook heb ik een paar nieuwe woorden en dingen geleerd die ik tot nu toe nog niet wist van Engeland, en ben ik erachter gekomen dat mijn achternaam in het Engels iets zeer smerig is, waardoor ik het niet meer in het openbaar durf te gebruiken!

Nieuwe UD: Steve Oswald

Door: Steve Oswald

Bonjour tout le monde,

I started working at the VU as an UD last September. I’ve been hired to perpetuate the French touch in Linguistics after Danièle’s departure, even though neither of my Swiss and British passports bears the Gallic blue, white and red colours. Hopefully my training at the Universities of Geneva and Neuchâtel, Switzerland, will do the trick (that, and the fact that French is my mother tongue, which helps).Speaking of tricks, they are precisely the type of phenomenon I’m interested in. Linguistic tricks, that is, and in particular the reasons lying behind our failure to identify them – and therefore also the reasons we fall for them. In my PhD thesis I tried to develop a cognitive pragmatic account of manipulative and uncooperative communication in order to understand why it is that, despite what we assume to be standard cooperative communicative settings – remember, Grice is nice –, manipulation and fallacious argumentation can still be successful.

Lezing ‘How to sound intelligent?'

Door: Laura Rupp

Beste collega's en studenten,

Ik wil jullie graag uitnodigen voor een lezing over 'Attitudes and identity in non-native speaker accents of English’, door Bettina Beinhoff (Research Centre for English and Applied Linguistics (RCEAL), University of Cambridge).

woensdag 8 December van 12.30-13.30 uur in 8A-05.

Het gebeurt niet elke dag dat we een gastspreker hebben uit het buitenland en het is altijd een bijzondere ervaring. Deze lezing heeft ook een heel toegankelijk en actueel onderwerp. Kom luisteren en neem je lunch mee. Klik ''meer lezen'' voor het abstract van de lezing.

Promotie Matt Coler

Door: Matt Coler

 Earth-worship ceremonial dance

My research project had as its goal the documentation of a previously unknown variant of Aymara. This language is unique from all other forms of Aymara, probably a result of its geographic isolation, which only now is coming to an end with the arrival of a road and a rapidly-growing outside influence. Together with the support of my committee (Leo Wetzels, Willem Adelaar, and Frans Hinskens, to whom I am greatly indebted), I have completed a description of this language in what is likely the short window before its death. I am greatly indebted to the support of all the Muylaqueños, in particular Edwin Banegas Flores and his family,who so kindly hosted me during my stay.



inter-community football team sponsored by VU University

The result of the research is not only a linguistic description, but a corpus of narratives, myths, and ghost stories which is taken verbatim from the elders of the village. This collection of stories will soon be published as the first, and sadly, likely the last book in this particular language, thanks to a generous grant from the Cucu NGO. I invite anyone interested in learning more to my defense, scheduled for 16 December at 15:45.

TiNT-dag 2010

Door: Attila & Hennie

Op vrijdag 3 december 2010 organiseert de Vereniging NL-Term in samenwerking met het Steunpunt Nederlandstalige Terminologie voor de tweede maal de TiNT-dag  aan de Vrije Universiteit te Amsterdam. TiNT staat voor Terminologie in het Nederlandse Taalgebied. Dit jaarlijks terugkerende evenement is bedoeld om actueel onderzoek en de professionele praktijk op het gebied van Nederlandstalige terminologie voor te stellen voor een breed publiek.

De TiNT-dag op de VU kan voor LCC'ers een aardige, makkelijke en goedkope kennismaking met terminologie zijn. Terminologie is in feite praktisch georienteerde taalbeschrijving op het gebied van tekstgenres, met een lexicale inslag (maar zeker niet beperkt tot het lexicon). Kijk maar eens naar het programma op de website (klik hier).

Oratie Martine Coene: Auris ipsa loquitur

Stimulus en taalaanleg in de taalontwikkeling van dove kinderen

Door: Martine Coene

Al eeuwenlang is de mens geboeid door de vraag wat er nu precies nodig is opdat een kind tot een normale taalontwikkeling zou komen. De geschiedenis heeft een aantal anekdotes over gruwelijke experimenten waarbij kinderen jarenlang zonder gesproken taalinput opgroeien. Men dacht zo de mogelijke aangeboren voortbeschiktheid voor taal en de rol van gesproken taalinput in het taalontwikkelingsproces te kunnen vastleggen.

Doorsnede van het oor met cochleair implantaat

Gelukkig zijn we ondertussen zo ver dat we niet langer kinderen in afzondering doen opgroeien om het mysterie van de taalontwikkeling te ontsluieren. Vandaag de dag wordt 2% van alle baby’s geboren met een zwaar bilateraal gehoorverlies. In tegenstelling tot de kinderen in de eerder genoemde experimenten, groeien zij gelukkig niet op in een sociaal isolement. Dankzij de medische en technologische vooruitgang van de laatste decennia kunnen veel van deze kinderen op een verschillende leeftijd toegang krijgen tot gesproken taal dankzij een cochleair implantaat. Dit maakt het mogelijk om niet alleen de aard van het menselijk taalvermogen en de rol van het kritische venster hierin te bestuderen, maar ook wat de invloed van taalstimuli is op de ontwikkeling van dit vermogen. Analyse van spontane taaldata van deze kinderen toont aan dat kinderen die geïmplanteerd worden vóór de leeftijd van 16 maanden de grootste kans maken op een normale taalontwikkeling: zij hebben een kleinere initiële achterstand en maken zich het taalsysteem sneller eigen dan kinderen die later werden geïmplanteerd. Hierdoor lopen ze die kleine taalachterstand zelfs gedeeltelijk in.
 

Dat taal en gehoor onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, wordt duidelijk wanneer men ook de kwaliteit van de spraakstimuli meeneemt als factor in het taalontwikkelingsproces. Het is bekend dat gehoorgestoorden in het bijzonder problemen hebben met de perceptie van spraak in rumoerige omstandigheden. Of dit perceptueel deficiet een belangrijke invloed heeft op de verwerving van grammatica bij deze kinderen is één van de fascinerende vragen waar ik op 12 november (om 15.45 uur) nader wil op ingaan.

Vanuit de UBVU...

De UB heeft een abonnement genomen op het elektronische bestand: Linguistic Bibliography Online.

Linguistic Bibliography Online is een naslagwerk voor linguïstiek met aandacht voor minder bekende, bedreigde en verdwenen talen. Het bevat ca. 270.000 referenties uit wetenschappelijke tijdschriften op het gebied van de linguïstiek.

De Linguistic Bibliography Online omvat theoretische linguïstiek, algemeen en per taal, uit alle geografische gebieden. De online editie bevat alle records van de gedrukte editie vanaf 1993, en nieuwe records worden maandelijks toegevoegd.

Dit bestand is te vinden via de e-resources op de homepage van de UB, www.ubvu.vu.nl.

Het is ook vanuit huis te raadplegen.

Wisselcolumn 6: Kinderen en geluk

Door: Wyke Stommel

Twee maanden geleden kreeg ik mijn tweede kind. Kaartjes met felicitaties vielen wekenlang door de brievenbus, maar sinds een paar weken weet ik dat ik die felicitaties met een korrel zout moet nemen. De krant (NRC 28-29 augustus) berichtte dat wetenschappelijk onderzoek had uitgewezen dat kinderen niet gelukkig maken. Proefpersonen werden een aantal keer per dag opgepiept met de vraag wat ze op dat moment deden en hoe gelukkig ze daarbij waren. Ouders bleken minder gelukkig te zijn dan mensen zonder kinderen.

Wisselcolumn 5: Mobile phones in Ghana

about picking, flashing and hiding under the table

Door: Lieke Stoffelsma

As in many developing countries, traditional media continue to play a dominant role in Ghana. The use of computers and access to internet is very limited. In 2002, only 1,37 computers per 100 inhabitants were available and in 2009 only 4% of the population had internet at home (more info). However, the use of mobile phones in Ghana shows a different development. Ghana has exceeded the Millennium Development Goal (MDG) target of mobile phone penetration level, five years ahead of the 2015 deadline set by the United Nations. Mobile phone use is one of the highest growing communication sectors in Africa (more info) . Six mobile phone operators have to compete in the Ghanaian market which has a population of about 24 million and it is obvious that they will do anything to get new customers. One of the most striking marketing tools used in the country is the painting of people’s houses and walls in the colour of the telecom operators.

House painted in Vodafone Red

Taking advantage of the poverty of Ghanaians by painting their houses is much cheaper than using official channels such as bill boards. For many Ghanaians the branding of their houses seems like a good deal; the painting of houses is done for free and people receive a small payment, depending on the visibility of the house. It is unclear how the distribution of painting works; sometimes half of the village houses are painted yellow (MTN) and the other half in red (Vodafone). The (sometimes illegal) branding of houses as it is done in Ghana has led to a public debate and in June 2010 the Minister of Communications has finally charged telecom operators to stop painting houses. Unfortunately, the marks left throughout the country are indelible for the coming decades.

Digitaal versus papier

De treinreiziger zoekt niet langer in een spoorboekje op hoe laat de trein vertrekt, maar zoekt dat vooral op via internet. Slechts 1 procent van de reizigers raadpleegt nog regelmatig het papieren spoorboekje. Vorige week kondigde de NS dan ook aan het papieren spoorboekje af te schaffen (zie NOS-bericht). Ook naslagwerken worden steeds vaker digitaal geraadpleegd in plaats van in boekvorm. De directeur van Oxford University Press betoogde dat de markt voor gedrukte (woorden)boeken langzaam verdwijnt en zijn uitgeverij zal in de toekomst het Oxford English Dictionary alleen nog digitaal uitgeven (zie bericht Telegraph). 

Papier lijkt het te verliezen van de digitale variant. Daarom een nieuwe poll: wat vinden bloggers van T&C van het bestaansrecht van het papieren boek?

Learning from UCLA

By Zahra Astitou

On Wednesday June 9, 2010, a VU University delegation consisting of 13 people headed by VU president René Smit went to the high ranking University of California, Los Angeles (UCLA) in the United States. Three VU students were chosen to enforce the delegation by representing the VU University students during the visit. As a student-reporter for the university weekly Ad Valvas, I was one of the lucky students who was chosen to go to Los Angeles. This visit revolved around the important event that took place on Monday June 14, which was a historic day for our university and for UCLA: both universities signed a Memorandum of Understanding that implies close collaboration on four different fields. The universities have committed themselves to collaborate with each other on the following fields: 1). A general student exchange program; 2). A summer course; 3). Conducting a research together on diversity along with a South African university; and 4). Exchanging experiences and good practices of different departments, e.g. Human Resource Management, Marketing and Communication, etc.

Wisselcolumn 4: Ian McEwan's Solar

Door: Gerard Steen

I have read all of Ian McEwan's novels and was particularly impressed by his latest three: Atonement, Saturday, and On Chesil Beach. Here's a writer at the height of his exceptional powers, and that's why I don't understand what he's trying to do in Solar. If anybody can help me out, I'd appreciate it.

To me, Solar reads like McEwan's first serious attempt at comedy--yes, the pun is intended. McEwan does not look like a genuine comedy writer to me--he should leave that to his rival Martin Amis, who is (or used to be?) one of my other favourite British authors. The devices of overstatement, farce, and the grotesque seem to have been applied too mechanically, and sit oddly with some of the more serious passages in the novel that recall the true McEwan.

The book turns on a plot that thickens and thickens, and then stops at the moment when everything threatens to go wrong for the main character, who is a malignant and fraudulous scientist. An appendix then presents a speech by the Nobel Prize Committee awarding the prize to the same main character, the speech containing a metaphor that has a genuine web of threads for its source domain. The web is held by six people who all have to pull at the same time, and then the web dissolves into its separate pieces of belt again. Apart from its thematic function in the narrative about science, this metaphor is also meant to suggest to the reader that this is how the denouement of the plot is to take place in their mind.

Haha.

Unless I've missed something, of course.

Help!

Wisselcolumn 3: Nederland in het WK en een allochtoon.

Door: Olga Steenhoek

Het waren toch bijzondere weken: wedstrijd na wedstrijd werd Nederland steeds meer oranje. Regelmatig hoorde ik mensen praten over de stand in hun WK-poules op het werk, met vrienden, in het koor, met de buren… Zelfs mensen die anders nauwelijks naar voetbal kijken. En niet alleen Nederlanders werden steeds blijer voor het Oranje-team. Als allochtoon ervaar ik vaak een extra laag bij zulke momenten: voor welk team ben ik eigenlijk en hoe blij of teleurgesteld ben ik met prestaties van de Nederlandse sporters? Gelukkig (er is altijd een positieve kant te vinden) hoef ik niet vaak te kiezen tussen Belarus en Nederland met sport…

Wat ik inmiddels wel weet -ook al word ik nooit een echte Nederlander- is dat ik oprecht blijdschap voelde toen Nederland in de finale kwam en pijn voelde toen ze hem verloren. Maar blijkbaar hebben zulke gevoelens niet alles met je afkomst te maken. Niet overal zijn er WK-poules, niet iedere Nederlander voelt iets bij het winnen of verliezen van zijn eigen team, en niet iedereen bespreekt zijn belevenis van het WK in de koffiepauze of tijdens de lunch. Dat hoeft natuurlijk ook niet. Er zijn genoeg andere zaken om je druk over te maken. Maar één ding is zeker: over vier jaar ga ik weer kijken, met mijn oranje shirt, rood-wit-blauw op mijn wangen en alle emoties die er dan opkomen.

Wisselcolumn 2: Keep smiling!

Door: Philip Springer

Laatst had ik een gesprek met mijn begeleider over (een versie van) het resultatenhoofdstuk van mijn proefschrift in wording. Hij was tevreden over het geschrevene en ik moest vooral zo doorgaan (positief!), maar had ook geconstateerd dat ik op een onderdeel in mijn annotatie (ik heb een corpus van zo’n kleine 300.000 woorden handmatig geannoteerd) de definitie die ik in mijn methodehoofdstuk had geformuleerd niet consequent had gehanteerd (niet zo positief).

Toen ik dit even later aan een aantal collega-promovendi vertelde en uiteenzette hoeveel extra werk mij dit ging opleveren (annotatie nalopen, SPSS tabel aanpassen, statistische analyse opnieuw, nieuwe tabellen genereren in Word, delen van het vermaledijde resultatenhoofdstuk opnieuw schrijven) kwamen zij –in koor– met dé oplossing: “dan pas je toch gewoon de definitie aan?” Nu moet ik eerlijk toegeven dat dat ook mijn eerste reflex was, alleen heb je dan weer iets met betekenisvolle resultaten en zo en een begeleider die je er fijntjes op wijst dat het wel de bedoeling is dat je proefschrift ook nog ergens over gaat. De weg van de minste weerstand is in dit geval helaas, zoals zo vaak, een heilloze. Aan de slag dus!

Terminologie op een bierviltje

Door: Attila Görög en Hennie van der Vliet

Het Steunpunt Nederlandstalige Terminologie organiseert een prijsvraag voor studenten in Nederland en Vlaanderen: het gaat om het ontwerp van een bierviltje over terminologie. Ontwerp ons bierviltje en word beroemd! De winnaar krijgt spreektijd op het TiNT-symposium en een publicatie in de congresbundel.

Al een tijdje leeft bij het Steunpunt de wens de essentie van de terminologische theorie op een bierviltje weer te geven en die bierviltjes in grote oplage te verspreiden. Toen we onlangs zo’n viltje probeerden te ontwerpen, bleek dat een leerzame en uitdagende taak te zijn, die we niet zo snel tot een goed einde wisten te brengen. We zijn er inmiddels meer dan ooit van overtuigd dat dat mogelijk is, maar we willen het niet zelf doen. We schrijven een prijsvraag uit voor alle studenten aan bachelor- en masteropleidingen, zowel op hogescholen als op universiteiten.

Uitgesproken Engels op radio 1

In verband met het Symposium Uitgesproken Engels was  Laura Rupp vanmorgen (di 22 juni 2010) te horen op radio 1 bij 'Goedemorgen Nederland'! (ongeveer 51e minuut) + zie filmpje NOS headlines!

toevoeging 25/6/2010: vandaag ook Laura in NRC Next!